Vechiul nume al orasului Petra este Rekem, iar mentiuni la adresa sa se fac pana si in manuscrisele de la Marea Moarta. Construit in plin desert, de-a lungul unui canion natural care-ti taie respiratia, Petra isi datoreaza faimoasele sale constructii in piatra nabateenilor. Acestia s-au stabilit aici cu doua sute de ani inainte de Cristos, au ridicat faimoasele lor mormintre sapate in stanca si au dezvoltat impresionantul sistem de alimentare cu apa. Cucerirea romana nu a facut decat sa desavarseasca arhitectura unica a Petrei.